Comment Noël est célébré en Europe : les traditions les plus intéressantes dans différents pays

La période de l'Avent, les marchés de Noël, des personnages inhabituels et des rituels anciens - Noël en Europe est plein de symboles et de surprises. Dans cet article, nous avons rassemblé les traditions les plus intéressantes des célébrations de Noël dans différents pays. Découvrez comment les vacances de Noël en Allemagne, en Scandinavie et en Europe centrale diffèrent les unes des autres

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Le Noël en Europe est un moment spécial où les villes sont remplies de lumière, d'arômes de pâtisserie et d'un sentiment d'anticipation. Malgré leurs racines chrétiennes communes, chaque pays a développé ses propres traditions de Noël qui ont été façonnées au fil des siècles par l'histoire, le climat et les croyances locales. C'est pourquoi les célébrations de Noël en Europe sont si diverses : des foires bruyantes et des parades costumées aux soirées familiales tranquilles à la bougie.

Dans la plupart des pays européens, Noël est considéré comme une fête familiale qui se passe à la maison, et la véritable vie festive est en plein essor même avant cela - pendant l'Avent. Pendant cette période, les marchés de Noël ouvrent, les illuminations festives s'allument et des rituels anciens sont observés, dont beaucoup ont survécu jusqu'à ce jour. Ci-dessous, nous vous expliquerons comment Noël est célébré dans différents pays européens et quelles traditions rendent ces fêtes uniques.

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Noël en Allemagne : Avent, foires et origines des traditions européennes

L'Allemagne est considérée comme l'un des principaux pays de Noël en Europe, car elle est le berceau de nombreuses traditions qui se sont ensuite répandues à travers le continent. Pour les Allemands, Noël n'est pas seulement quelques jours de fête, mais toute une période d'attente connue sous le nom d'Avent, qui commence environ quatre semaines avant le 25 décembre.

Durant cette période, les calendriers de l'Avent et les couronnes de l'Avent apparaissent dans les foyers. Chaque dimanche, une nouvelle bougie est allumée sur la couronne, symbolisant l'approche de Noël. Les maisons et les jardins sont décorés avec grand soin : des couronnes sont accrochées aux portes, les fenêtres sont ornées de figurines et de pendentifs, et de vraies bougies en cire sont allumées sur les rebords des fenêtres. À l'extérieur, il y a souvent des chariots de shopping, des figures de cerfs, de lièvres et d'autres symboles festifs, transformant les quartiers résidentiels en véritables vitrines de Noël.

C'est en Allemagne que la tradition de décorer le sapin de Noël a vu le jour. Au Moyen Âge, un arbre à feuilles persistantes, symbole de l'arbre du paradis, était utilisé lors des représentations de Noël près des églises et décoré de pommes rouges. Au fil du temps, les représentations théâtrales ont disparu, mais l'arbre est resté et est devenu une partie intégrante de la célébration. Aujourd'hui, les Allemands le décorent souvent non seulement avec des jouets, mais aussi avec des pains d'épices, des biscuits en forme d'étoiles, d'oiseaux ou de cavaliers, et des éléments en dentelle.

Une place particulière dans le Noël allemand est occupée par les marchés de Noël, qui sont considérés comme les meilleurs d'Europe. Ils ouvrent à la fin novembre et se poursuivent jusqu'à la veille de Noël. Dans de grandes villes comme Munich et Nuremberg, des dizaines de foires se déroulent simultanément, chacune avec son propre thème et atmosphère. Ils vendent des décorations de Noël, des objets artisanaux, du vin chaud, des châtaignes grillées et des pâtisseries traditionnelles.

Parmi les traditions moins connues mais très symboliques, il y a la fête de Sainte-Barbara le 4 décembre. Ce jour-là, les Allemands mettent des branches de cerisier ou de forsythia dans l'eau. Si elles fleurissent avant Noël, cela est considéré comme un bon signe et un symbole de chance. Et le 5 décembre, des parades costumées de Krampuslauf ont lieu dans les régions du sud du pays, où des participants déguisés en Krampus mythique effraient les passants, leur rappelant les anciennes croyances populaires.

La saison de Noël en Allemagne se termine traditionnellement le 6 janvier lors de la fête des Rois Mages. Dans certains États fédéraux, c'est un jour férié officiel, et ce jour-là, les Allemands démontent le sapin de Noël, disant enfin adieu à l'atmosphère festive jusqu'à l'année prochaine.

Noël en Suède : bougies, bûches de Yule et une chèvre en paille

En Suède, Noël est l'une des fêtes les plus importantes de l'année, étroitement associée à la lumière, au confort domestique et aux anciennes traditions scandinaves. Les préparatifs commencent longtemps avant le 25 décembre, le premier dimanche de l'Avent, lorsque des bougies sont allumées dans des candélabres ou des couronnes dans les foyers. Chaque semaine, une nouvelle bougie est ajoutée à la précédente, remplissant progressivement la maison d'une lumière chaleureuse dans l'obscurité de l'hiver.

La table de fête en Suède a son propre caractère et diffère considérablement des menus de Noël dans d'autres pays européens. Traditionnellement, on y sert du jambon de Noël, des saucisses de porc, du hareng mariné, des pommes de terre, du pain de seigle et du gubbröra, un plat à base d'œufs et d'anchois. Une place particulière est occupée par le lutefisk - du poisson trempé selon une technologie spéciale. Le tout est arrosé de vin chaud ou de sa variante suédoise, le glögg.

Une partie spéciale de la célébration est l'apparition du personnage de Noël Yultomten. Traditionnellement, un membre de la famille quitte la maison la veille de Noël, et quelques minutes plus tard, Yulttén frappe à la porte avec un sac de cadeaux. Contrairement à de nombreux autres pays, il ne laisse pas les cadeaux sous le sapin de Noël en secret. Les cadeaux sont présentés en personne et sont accompagnés de blagues et de conversations.

Une des traditions de Noël suédoises les plus célèbres est la chèvre de Noël en paille. Dans la ville d'Evele, une énorme chèvre en paille est installée chaque année pendant l'Avent, et elle est devenue un véritable symbole de Noël suédois. Malgré la sécurité accrue, cette installation devient souvent l'objet de farces - les gens essaient de l'incendier, et au fil des ans, elle est devenue une sorte de compétition non officielle.

Noël en Suède combine des traditions chrétiennes avec des éléments des anciennes croyances nordiques. Les bougies, les matériaux naturels dans la décoration, les décorations discrètes et l'accent mis sur le cercle familial créent une atmosphère particulière de calme et de confort qui distingue la célébration suédoise des autres pays européens.

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Noël en Norvège : Yule, croyances anciennes et légendes de Noël

En Norvège, Noël est appelé Yule, et de nombreuses traditions de fête ici ont leurs racines dans les temps pré-chrétiens. Pour les Norvégiens, ce n'est pas seulement une fête religieuse, mais aussi une combinaison de croyances anciennes scandinaves, de coutumes familiales et de magie hivernale. C'est pourquoi Noël norvégien est plein de symboles qui peuvent sembler inhabituels aux visiteurs du pays.

Le personnage principal de Noël en Norvège est Julenisse, une version locale du Père Noël. Son image provient d'un esprit domestique mythique qui, selon la légende, protégeait le foyer et le bétail. Pendant la saison de Noël, Julenisse apporte des cadeaux aux enfants et est considéré comme un protecteur bienveillant du foyer.

La table de fête en Norvège est assez simple mais copieuse. Traditionnellement, on y sert des côtes de porc ou d'agneau rôties, du cabillaud et de la bière de Noël. La consommation de bière a un contexte historique : à l'époque païenne, Yule était accompagné de sacrifices et de festins, et la bière était considérée comme un attribut obligatoire de la célébration.

Une des traditions les plus intéressantes et inhabituelles est la coutume d'enterrer des balais la veille de Noël. Selon les anciennes croyances, les esprits malins, y compris les sorcières, s'activent la veille de Noël et peuvent utiliser des balais pour se déplacer. Pour les priver de leur "transport", les Norvégiens mettent les balais hors de vue, une coutume qui a survécu dans de nombreuses régions jusqu'à ce jour.

Pendant la saison de Noël, les villes et villages norvégiens sont décorés de guirlandes et de lanternes qui brillent dans les fenêtres des maisons. La ville de Røros avec ses bâtiments en bois classés au patrimoine mondial de l'UNESCO a un aspect particulièrement fabuleux à ce moment-là. L'atmosphère d'un conte de fées d'hiver est complétée par la neige, un éclairage doux et des foires traditionnelles.

Il est intéressant de noter que la ville de Drebak abrite le bureau de poste du Père Noël et le seul magasin de Noël en Scandinavie qui est ouvert toute l'année. Et à Bergen, les habitants se réunissent chaque année pour construire une ville entière de biscuits en pain d'épice, avec l'aide d'écoles, de jardins d'enfants et d'entreprises locales.

Noël en Finlande : sauna, Joulupukki et lumière des bougies

Pour les Finlandais, Noël est l'une des fêtes les plus importantes de l'année, pleine de silence, de respect des traditions et d'un lien spécial avec la nature. Les préparatifs pour la célébration commencent la veille de la veille de Noël, le 23 décembre, lorsque les sapins de Noël sont décorés dans les foyers. Les décorations traditionnelles sont des formes géométriques en paille de khimmeli, qui symbolisent la prospérité et l'harmonie dans la maison.

Une des traditions de Noël les plus caractéristiques en Finlande est la visite obligatoire au sauna. Les Finlandais croient que c'est dans le sauna que vit l'elfe de Noël, le protecteur de la famille. La veille de Noël, le sauna est soigneusement nettoyé, éclairé avec des bougies, et les couples passent plusieurs heures dans la vapeur, se préparant pour la nuit festive. Ce rituel a non seulement une signification symbolique mais aussi pratique : il purifie le corps et l'esprit avant la fête.

Le même jour, il est d'usage de visiter les tombes des proches. Les Finlandais apportent des branches d'épicéa, des couronnes et allument des bougies, et lorsque la nuit tombe, les cimetières se transforment en mers de lumière vacillante. Cette tradition donne à Noël finlandais une profondeur et une solennité particulières.

La matinée de Noël en Finlande commence généralement par une visite à l'église, suivie du moment le plus attendu pour les enfants - l'apparition de Joulupukki. Contrairement à de nombreux autres pays, le grand-père Noël finlandais vient en personne, plutôt que de laisser des cadeaux en secret. Souvent, un parent ou un voisin se déguise en lui, mais les enfants croient volontiers que le vrai Joulupukki vit en Finlande avec sa femme et ses assistants nains.

Il est intéressant de noter que le nom Joulupukki se traduit par "chèvre de Noël" car, dans les temps anciens, cet animal apportait des cadeaux aux enfants. Selon la légende, Joulupukki voyage dans un traîneau tiré par une chèvre, et non des rennes, ce qui le distingue des autres personnages de Noël européens.

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Noël en République tchèque : Mikulas, Jiříšek et le mystère de Noël

Noël en République tchèque combine une atmosphère familiale, des éléments de théâtre folklorique et une croyance dans le miracle de Noël. La période festive ici commence le 5 décembre, lorsque Saint Mikulas, accompagné d'un ange et d'un diable, parcourt les rues des villes et des villages. Ce cortège transforme la veille de Noël en un véritable spectacle, surtout pour les enfants.

Mikulas se rend dans les maisons avec un panier de cadeaux, mais d'abord, il vérifie si les enfants ont été sages tout au long de l'année. Les diables menacent en plaisantant d'emmener les méchants en enfer, tandis que les anges, au contraire, les défendent. À la fin, la plupart des enfants reçoivent des bonbons et de petits cadeaux - cette soirée est pleine d'émotions, de rires et de légères intrigues.

Le principal miracle de Noël se produit le 24 décembre, la veille de Noël. C'est ce jour-là que les enfants et les adultes reçoivent des cadeaux, mais ce n'est pas le Père Noël qui les apporte, mais Jezyshek, le petit Jésus. Personne ne sait comment il fait : dès qu'il quitte la pièce pendant quelques minutes, des cadeaux apparaissent sous le sapin de Noël. Ce mystère est une partie importante de la tradition de Noël tchèque.

Jiříšek est si populaire en République tchèque qu'il a son propre bureau de poste dans la ville de Boží Dar, située dans les montagnes à la frontière avec l'Allemagne. Chaque année, il reçoit des dizaines de milliers de lettres d'enfants qui souhaitent obtenir un timbre de Noël spécial avant que la lettre ne soit envoyée au destinataire.

Les traditions de Noël en République tchèque soulignent l'importance du cercle familial, l'attente d'un miracle et la croyance que les choses les plus importantes se passent discrètement et sans être remarquées. C'est cette atmosphère discrète mais magique qui rend Noël tchèque particulièrement touchant.

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Noël en Autriche : marchés traditionnels, bougies et l'Enfant Jésus

Noël autrichien se caractérise par une atmosphère particulière et une fidélité aux anciennes traditions. Contrairement à de nombreux autres pays européens, les marchés de Noël ici sont moins commercialisés et ressemblent davantage à des rassemblements de vacances chaleureux. À Vienne, ils fonctionnent dans plusieurs districts de la ville, du matin jusqu'à tard dans la nuit, remplissant les rues des arômes de pâtisseries, d'épices et de boissons chaudes.

Les foires autrichiennes vendent des produits artisanaux, des décorations de Noël et des délices traditionnels. L'un des plus populaires est le stollen, un gâteau de Noël avec des fruits secs et du sucre glace. Les sucreries jouent également un rôle important dans la décoration de la maison : les sapins de Noël sont décorés de chocolats, de massepain, d'écureuils et de pigeons en pâte. Des ornements classiques sont utilisés à côté d'eux, généralement en rouge et or.

Les vraies bougies en cire ont une importance particulière en Autriche. Elles ne sont pas seulement allumées pour créer une ambiance - il y a tout un rituel associé au début de la veille de Noël. La lumière des bougies symbolise la pureté, l'espoir et la naissance de quelque chose de nouveau, et elle crée l'atmosphère chaleureuse à laquelle Noël autrichien est associé.

Les cadeaux en Autriche, comme en République tchèque, sont apportés par le Christkind, ou l'Enfant Jésus. Les enfants écrivent des listes de souhaits à l'avance et les laissent sur les rebords de fenêtres, puis, la veille de Noël, des cadeaux apparaissent sous le sapin. On croit que l'Enfant Jésus vient sans être vu, donc personne ne le voit jamais.

Pour faciliter l'attente de Noël, les parents leur donnent des calendriers de l'Avent. En Autriche, ils ressemblent souvent à des maisons ou des trains avec 24 fenêtres. Chaque jour, l'enfant ouvre une fenêtre et trouve un petit jouet ou des bonbons à l'intérieur, se rapprochant progressivement de la nuit festive.

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Noël en Belgique : rituels anciens, performances théâtrales et délices de Noël

Noël en Belgique a de profondes racines historiques et préserve de nombreuses traditions transmises de génération en génération. Pendant l'Avent, les maisons belges sont décorées de crèches de Noël représentant la Vierge Marie, Joseph, le bébé Jésus et les Mages. Dans de nombreuses familles, ces figurines sont des reliques anciennes qui sont soigneusement conservées comme partie de l'histoire familiale.

Pendant la saison de Noël, de nombreuses villes et villages en Belgique organisent des performances théâtrales consacrées à la naissance du Christ. Cette tradition remonte au seizième siècle, donc les participants se produisent souvent en costumes de cette époque. De telles performances peuvent être vues directement sur les places de la ville ou près des églises, et elles sont une partie importante de l'atmosphère festive.

Noël est célébré d'une manière particulièrement inhabituelle dans la province de Namur. Ici, de nombreuses personnes passent la veille de Noël dans des cafés et des tavernes à jouer aux cartes. Ce n'est pas seulement un divertissement, mais un véritable rituel de Noël. Le gagnant du jeu reçoit un kerstbroden, un petit pain beurré recouvert de glaçage en forme d'ange ou de bébé Jésus, ou une grande bûche en chocolat, qui est également considérée comme un symbole traditionnel de Noël.

Jusqu'à récemment, il y avait une autre ancienne coutume en Belgique : souffler une corne de Noël. Cet instrument était fabriqué en bois ou en métal et utilisé au-dessus des puits pour amplifier le son. La corne était soufflée chaque jour de la veille de Noël à l'Épiphanie, croyant que le bruit fort pouvait chasser la "chasse sauvage", une foule imaginaire d'esprits malins qui, selon la légende, voyage dans le ciel ces jours-là.

Pour le même but, les Belges faisaient le tour de leurs maisons avec des torches et des bougies, fumaient leurs maisons avec de la fumée de genévrier et faisaient sonner des cloches. Aujourd'hui, ces rituels sont principalement du passé, mais le souvenir d'eux continue de façonner le caractère spécial de Noël belge.

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