Qui est Georgiy Gongadze et pourquoi la liberté d'expression en Ukraine est-elle inextricablement liée à son histoire de vie ?

Il y a 23 ans, le corps du journaliste disparu Georgiy Gongadze a été retrouvé dans la forêt près de Tarashcha. Découvrez pourquoi le meurtre de Gongadze est devenu un événement si résonnant et une raison de manifestations nationales, et pourquoi le travail de Gongadze est plus pertinent que jamais pour l'Ukraine moderne

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Le 16 septembre 2000, le journaliste ukrainien d'origine géorgienne Georgiy Gongadze a été enlevé sur le chemin de chez lui, et le 2 novembre de la même année, son corps a été retrouvé dans la forêt de Tarashchansky. Le meurtre de l'un des premiers journalistes d'opposition en Ukraine indépendante a été le catalyseur de manifestations nationales à grande échelle qui ont suscité une vague d'indignation parmi le peuple ukrainien.

Que s'est-il passé en 2000 et pourquoi Georgiy Gongadze est-il devenu la victime d'un meurtre horrible ? Comment ses activités ont-elles influencé l'histoire ultérieure de l'Ukraine indépendante et pourquoi la liberté d'expression en Ukraine et la lutte contre la corruption sont-elles si étroitement liées au nom du journaliste aujourd'hui - nous vous le raconterons plus loin dans l'article.

Qui est Georgiy Gongadze ?

Georgiy Gongadze est né le 21 mai 1969 à Tbilissi dans une famille géorgienne-ukrainienne, et en 1989, il a déménagé avec sa famille à Lviv, la patrie historique de sa mère. Cependant, son destin était inextricablement lié à la Géorgie, car il y est retourné de nombreuses fois, y compris pendant le soulèvement contre le président Zviad Gamsakhurdia et la guerre en Abkhazie. Gongadze y était en tant que médecin et journaliste, et lors d'une des batailles, il a reçu 26 blessures par éclats d'obus. 

Après sa guérison, Georgiy est retourné en Ukraine et a commencé des activités civiques actives visant à promouvoir la liberté d'expression en Ukraine, à prévenir le renforcement de la censure d'État et à lutter contre la corruption au sein du gouvernement. Sa spécialisation principale était le journalisme d'investigation. En avril 2000, peu avant sa disparition, Georgiy Gongadze a fondé la publication socio-politique ukrainienne Ukrainska Pravda.

Il convient de noter qu'en 2005, Georgiy Gongadze a été décoré du titre de Héros d'Ukraine (à titre posthume). De plus, son nom est gravé sur le mur de verre dans le hall du Mémorial aux journalistes tombés au Musée de l'Information à Washington, DC.

Pourquoi Georgiy Gongadze a-t-il été tué : une chronique des événements et le scandale des cassettes

Georgiy Gongadze travaillait activement à l'enquête sur les schémas de corruption de l'élite dirigeante de l'Ukraine, y compris le président de l'époque Leonid Kuchma et d'autres hauts fonctionnaires.

Avant sa disparition, Georgiy Gongadze a publié une lettre ouverte au Procureur général de l'Ukraine Mykhailo Potebenko, avertissant qu'il était suivi. Le journaliste soupçonnait que des agents des forces de l'ordre étaient impliqués, mais de cette manière, il essayait de se protéger et d'être proactif. 

La dernière fois qu'il a été vu, c'était le 16 septembre 2000, sur le boulevard Lesia Ukrainka, lorsqu'il montait dans un "taxi aléatoire". Cependant, la voiture, comme il est devenu connu plus tard, n'était pas du tout aléatoire. Le 2 novembre de la même année, le corps décapité de Georgiy Gongadze a été retrouvé dans la forêt de Tarashchansky, à 70 km de Kyiv. Ce n'est qu'en 2009 que les restes de son crâne ont été retrouvés dans la région de Kyiv.

Deux mois après la disparition du journaliste, des enregistrements ont été rendus publics, indiquant l'implication des autorités ukrainiennes dans la disparition de Gongadze. Le soi-disant "scandale des cassettes" a suscité une vague d'indignation, car Kuchma, Volodymyr Lytvyn et d'autres hauts fonctionnaires discutaient de la nécessité de faire taire le journaliste en raison de ses articles en ligne sur la corruption de haut niveau.

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"Les accusés dans cette affaire sont des personnes qui auraient dû se chercher elles-mêmes. Le chef du Département principal d'enquête criminelle du ministère de l'Intérieur de l'Ukraine, Oleksiy Pukach, et trois de ses subordonnés," décrit Ukrayinska Pravda les auteurs.

Les auteurs directs de l'"élimination" du journaliste ont été traduits en justice, mais tous n'ont pas purgé leur peine, l'un d'eux étant mort en prison. Oleksiy Pukach a été condamné à la réclusion à perpétuité en tant qu'organisateur du meurtre. Après avoir admis son implication dans le meurtre, Pukach a nommé les noms des commanditaires : Leonid Kuchma, Yuriy Kravchenko (qui a été retrouvé mort par balle chez lui la veille de son témoignage devant le bureau du procureur), Volodymyr Lytvyn et Mykola Dzhyga. En même temps, aucun des instigateurs du meurtre de Gongadze n'a été condamné. 

Le corps de Heorhiy Gongadze n'a été enterré qu'en 2016 à Podil, dans la cour de l'église Saint-Nicolas.

Pourquoi l'histoire de Georgiy Gongadze est-elle encore pertinente aujourd'hui ?

En 2000, l'Ukraine suivait résolument le chemin de la Russie et de la Biélorussie, risquant de devenir un autre État autoritaire avec un dictateur à sa tête, alors que la liberté d'expression était étouffée par tous les moyens nécessaires, et que la censure d'État ne cessait de se renforcer chaque jour. De plus, les questions de corruption, qui sont plus pertinentes que jamais pour l'Ukraine aujourd'hui, ont une fois tourné le vecteur de développement du pays de 180 degrés grâce à un journaliste d'opposition.

Ainsi, le meurtre de Georgiy Gongadze n'a pas eu l'effet que les commanditaires essayaient d'atteindre, car le retentissement que cette affaire a suscité a eu un impact sans précédent sur la société ukrainienne et l'a poussée à s'exprimer.

Et aujourd'hui, le monde entier peut voir où le chemin emprunté par la Biélorussie et la Russie a conduit, et malheureusement, aujourd'hui l'Ukraine est contrainte de faire à nouveau face à des dictateurs fous qui ont l'habitude d'agir par la force. Cependant, l'esprit et le caractère ukrainiens indéfectibles prouveront que l'Ukraine ne prendra jamais le chemin traître.

Nous vous rappelons que l'inquiétude parmi les citoyens concernant la situation dans le pays est croissante. Selon une récente enquête menée par le KIIS, il y a eu une augmentation significative du nombre d'Ukrainiens qui estiment que le pays se développe dans la mauvaise direction. Lisez plus sur les changements dans l'humeur des Ukrainiens et ce qui se passe en Ukraine à cause de la corruption.

Photo : Reporters

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