¿Quién es Georgiy Gongadze y por qué la libertad de expresión en Ucrania está inextricablemente ligada a su historia de vida?

Hace 23 años, se encontró el cuerpo del periodista Georgiy Gongadze, que había desaparecido previamente, en el bosque cerca de Tarashcha. Descubre por qué el asesinato de Gongadze se convirtió en un evento tan resonante y en una razón para protestas nacionales, y por qué el trabajo de Gongadze es más relevante que nunca para la Ucrania moderna

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El 16 de septiembre de 2000, el periodista ucraniano de origen georgiano Georgiy Gongadze fue secuestrado en su camino a casa, y el 2 de noviembre del mismo año, su cuerpo fue encontrado en el bosque Tarashchansky. El asesinato de uno de los primeros periodistas de oposición en la Ucrania independiente fue el impulso para protestas nacionales a gran escala que generaron una ola de indignación entre el pueblo ucraniano.

¿Qué sucedió en 2000 y por qué Georgiy Gongadze se convirtió en la víctima de un asesinato horrible? ¿Cómo influyeron sus actividades en la historia posterior de la Ucrania independiente y por qué la libertad de expresión en Ucrania y la lucha contra la corrupción están tan estrechamente vinculadas al nombre del periodista hoy en día? - se lo contaremos más adelante en el artículo.

¿Quién es Georgiy Gongadze?

Georgiy Gongadze nació el 21 de mayo de 1969 en Tbilisi en una familia georgiano-ucraniana, y en 1989 se mudó con su familia a Lviv, la tierra histórica de su madre. Sin embargo, su destino estaba inextricablemente ligado a Georgia, ya que regresó allí muchas veces, incluso durante el levantamiento contra el presidente Zviad Gamsakhurdia y la guerra en Abjasia. Gongadze estuvo allí como médico y periodista, y en una de las batallas recibió 26 heridas de metralla. 

Después de su recuperación, Georgiy regresó a Ucrania y comenzó actividades cívicas activas destinadas a promover la libertad de expresión en Ucrania, prevenir el fortalecimiento de la censura estatal y luchar contra la corrupción en el gobierno. Su especialización principal era el periodismo de investigación. En abril de 2000, poco antes de su desaparición, Georgiy Gongadze fundó la publicación sociopolítica ucraniana Ukrainska Pravda.

Cabe señalar que en 2005, Georgiy Gongadze fue galardonado con el título de Héroe de Ucrania (póstumamente). Además, su nombre está grabado en la pared de vidrio en el vestíbulo del Memorial a los Periodistas Caídos en el Museo de Noticias en Washington, DC.

Por qué fue asesinado Georgiy Gongadze: una crónica de eventos y el escándalo de las cintas

Georgiy Gongadze estaba trabajando activamente en la investigación de esquemas de corrupción de la élite gobernante de Ucrania, incluido el entonces presidente Leonid Kuchma y otros funcionarios de alto rango.

Antes de su desaparición, Georgiy Gongadze publicó una carta abierta al Fiscal General de Ucrania Mykhailo Potebenko, advirtiendo que lo estaban siguiendo. El periodista sospechaba que estaban involucrados agentes de la ley, pero de esta manera intentó protegerse y ser proactivo. 

La última vez que fue visto fue el 16 de septiembre de 2000, en el bulevar Lesia Ukrainka, cuando se estaba subiendo a un "taxi al azar". Sin embargo, el auto, como se supo más tarde, no era al azar en absoluto. El 2 de noviembre del mismo año, se encontró el cuerpo decapitado de Georgiy Gongadze en el bosque Tarashchansky, a 70 km de Kyiv. Solo en 2009 se encontraron los restos de su cráneo en la región de Kyiv.

Dos meses después de la desaparición del periodista, se hicieron públicas cintas que apuntaban a la implicación de las autoridades ucranianas en la desaparición de Gongadze. El llamado "escándalo de las cintas" generó una ola de indignación, ya que Kuchma, Volodymyr Lytvyn y otros funcionarios de alto rango discutían la necesidad de silenciar al periodista debido a sus artículos en línea sobre corrupción de alto nivel.

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"Los acusados en este caso son personas que deberían haberse estado buscando a sí mismas. El jefe del Departamento Principal de Investigación Criminal del Ministerio del Interior de Ucrania, Oleksiy Pukach, y tres de sus subordinados," describe Ukrayinska Pravda a los perpetradores.

Los perpetradores directos de la "eliminación" del periodista fueron llevados ante la justicia, pero no todos cumplieron sus penas, ya que uno de ellos murió en prisión. Oleksiy Pukach fue condenado a cadena perpetua como el organizador del asesinato. Después de admitir su implicación en el asesinato, Pukach nombró los nombres de los clientes: Leonid Kuchma, Yuriy Kravchenko (quien fue encontrado muerto de un disparo en su casa el día antes de su testimonio ante la fiscalía), Volodymyr Lytvyn y Mykola Dzhyga. Al mismo tiempo, ninguno de los instigadores del asesinato de Gongadze ha sido condenado. 

El cuerpo de Heorhiy Gongadze fue enterrado solo en 2016 en Podil, en el patio de la Iglesia de San Nicolás.

¿Por qué la historia de Georgiy Gongadze sigue siendo relevante hoy?

En 2000, Ucrania seguía con confianza el camino de Rusia y Bielorrusia, arriesgándose a convertirse en otro estado autoritario con un dictador al mando, ya que la libertad de expresión estaba siendo sofocada por cualquier medio necesario, y la censura estatal solo se fortalecía cada día. Además, los problemas de corrupción, que son más relevantes que nunca para Ucrania hoy, una vez cambiaron el vector de desarrollo del país 180 grados gracias a un periodista de oposición.

Así, el asesinato de Georgiy Gongadze no tuvo el efecto que los cerebros detrás de esto intentaban lograr, porque el eco que este caso ha ganado ha tenido un impacto sin precedentes en la sociedad ucraniana y la ha hecho hablar.

Y hoy, el mundo entero puede ver a dónde ha llevado el camino tomado por Bielorrusia y Rusia, y desafortunadamente, hoy Ucrania se ve obligada a enfrentarse una vez más a locos dictadores que están acostumbrados a actuar por la fuerza. Sin embargo, el espíritu y el carácter inquebrantables de Ucrania demostrarán que Ucrania nunca tomará el camino traicionero.

Les recordamos que la ansiedad entre los ciudadanos sobre la situación en el país está creciendo. Según una encuesta reciente realizada por KIIS, ha habido un aumento significativo en el número de ucranianos que creen que el país se está desarrollando en la dirección equivocada. Lea más sobre los cambios en el estado de ánimo de los ucranianos y lo que está sucediendo en Ucrania debido a la corrupción.

Foto: Reporteros

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