Excursión a la Antártida: cómo visitar la estación Akademik Vernadsky como invitado de exploradores polares ucranianos

El turismo antártico, a pesar de la complejidad de organizar un viaje así, se está volviendo cada vez más popular entre los turistas. Aprende más sobre las peculiaridades de viajar al continente helado de la mano de experimentados exploradores polares ucranianos, así como cómo ‘visitar’ el continente glacial sin salir de casa

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El Centro Nacional de Investigación Antártica, que apoya el trabajo de los exploradores polares ucranianos en la Estación de Investigación Antártica Akademik Vernadsky, compartió datos interesantes sobre viajar a la Antártida (incluso con una excursión gratuita) y consejos que incluso los turistas experimentados deberían considerar.

¿Por qué está parcialmente cerrada la Antártida a los turistas?

Según los exploradores polares, en los últimos años, aparte de un breve descanso debido a la pandemia de Covid-19, el número de viajeros que llegan a la Antártida se ha duplicado. Por ejemplo, en la temporada 2022-2023, más de 72 mil personas visitaron el continente helado. 

Sin embargo, desafortunadamente, no todos los turistas siguen las reglas de visita a la Antártida y respetan la naturaleza única, interfiriendo con el anidamiento de las aves y pisoteando las gotas de rocío con los destellos de las cámaras. Por eso, los países que son parte del Tratado Antártico identifican periódicamente las áreas más vulnerables del continente que solo pueden ser visitadas por científicos para investigación.

¿Qué época del año es en la Antártida ahora?

Como explican los exploradores polares, el continente europeo se encuentra en la parte norte del hemisferio, y la Antártida está en la parte sur, por lo que sus estaciones son opuestas. Así, el invierno antártico dura de junio a agosto, y el verano de diciembre a febrero. Y es el verano antártico el que es la temporada turística en el continente helado.

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¿Qué tipo de turismo es el más popular en la Antártida?

Según investigadores del Centro de Ciencia, los cruceros marítimos en la Península Antártica son el tipo de turismo más popular, particularmente entre los extranjeros. Es en esta área donde se encuentra la estación Akademik Vernadsky, que, antes de la pandemia de Covid-19, era una de las más visitadas en el continente y recibía hasta 4 mil huéspedes por temporada.

Los cruceros marítimos a la Antártida suelen realizarse en grandes embarcaciones o pequeños yates, por ejemplo, cruceros marítimos en botes inflables Zodiac.

Los desembarcos y paseos en áreas costeras sin hielo también son populares allí.

¿Cuánto tiempo dura el viaje a la Antártida?

El viaje desde Ucrania a la Antártida toma aproximadamente una semana y depende del tipo de transporte elegido por el turista y de las restricciones covid existentes. La ruta más rápida es una combinación de transporte terrestre, marítimo y por carretera.

Los exploradores polares sugieren llegar a Polonia en tren o autobús, luego volar a Chile - el puerto de Punta Arenas o Argentina - el puerto de Usvaya (Ushuaia), y desde allí, por mar a través del tempestuoso Paso Drake hacia las Islas Shetland del Sur - este será el primer punto terrestre de la Antártida. 

¿Cuánto cuesta un tour a la Antártida?

Viajar al continente más austral del mundo no es un placer barato. Así, debido a la creciente popularidad del turismo antártico, se estableció en 1991 la Asociación Internacional de Operadores de Turismo Antártico, que actualmente incluye más de 100 empresas que tienen derecho a organizar viajes a la Antártida. Sin embargo, debido a la complicada logística, tarifas portuarias y requisitos de seguridad aumentados, el costo de tal viaje es considerable y costará alrededor de 10 mil dólares en promedio.

Viaje a la Antártida en línea

Para algunos desbloquearemos el misterio, y para otros no. El sitio web del Centro Nacional de Investigación Antártica ofrece la oportunidad de visitar virtualmente la estación antártica ucraniana Akademik Vernadskyi.

Un tour 3D de la estación fue creado por Yuriy Shepeta, un miembro de la expedición estacional. Gracias a esto, ahora todos pueden tener una mirada detallada a la estación desde dentro y desde fuera.

Dicho viaje será interesante para todos aquellos interesados que puedan imaginarse como participantes de expediciones polares.

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Foto: Pixabay