Refugiados ucranianos en Gran Bretaña: cómo las nuevas reglas de visado ponen en peligro empleos y vivienda

Miles de refugiados ucranianos corren el riesgo de perder sus empleos y hogares debido a las nuevas reglas de visado en el Reino Unido. El programa UPE, que se suponía que ayudaría, está creando nuevos obstáculos burocráticos, dificultando la búsqueda de empleo y la adaptación. Infórmate sobre las principales causas de los problemas, las historias de los afectados, la respuesta del gobierno y las posibles consecuencias económicas para el país

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Los refugiados ucranianos que han buscado refugio en el Reino Unido debido a la guerra han enfrentado nuevas dificultades causadas por restricciones burocráticas. En particular, el tema de la extensión de su estatus de visa se ha convertido en un gran obstáculo para su empleo y acceso a la vivienda. Esto fue reportado por The Telegraph.

Los cambios relacionados con el nuevo programa de Esquema de Extensión de Ucrania (UPE), que entró en vigor en febrero de 2024, han creado condiciones bajo las cuales miles de ucranianos corren el riesgo de quedarse sin trabajo y sin un techo sobre sus cabezas.

Nuevas reglas de visa en el Reino Unido: detalles

En noviembre de 2023, el gobierno británico introdujo un programa que permite a los refugiados ucranianos extender su permiso de residencia por 18 meses. Sin embargo, hay una condición importante: solo se puede solicitar dentro de los 28 días posteriores a la expiración de su visa actual.

Para muchos ucranianos, esto resultó ser impráctico debido a la falta de información suficiente, la complejidad del procedimiento y la lenta respuesta de las agencias oficiales. Como resultado, los empleadores comenzaron a negarse a contratar ucranianos por miedo a problemas legales debido a su estatus incierto.

Problemas en lugar de apoyo: cómo las restricciones de visa británicas afectan a los refugiados ucranianos

Según la organización benéfica Opora, que ayuda a los ucranianos a adaptarse al Reino Unido, alrededor de 20,000 refugiados (aproximadamente el 15% del total) pueden perder sus empleos debido a estas restricciones.

La situación es particularmente crítica para aquellos que trabajan en sectores donde la demanda de mano de obra es alta, como la agricultura, la hostelería y las industrias de servicios.

Entre los afectados se encuentra Yana Pronina, una profesora de 33 años de Ucrania que perdió su contrato en un colegio de Londres porque su visa expiró. Su camino hacia el empleo no fue fácil: sus calificaciones ucranianas no cumplían con los requisitos locales, por lo que completó cursos preparatorios por su cuenta. A pesar de sus esfuerzos, el empleador canceló el contrato por razones formales relacionadas con su estatus de visa.

Otro ejemplo es un hombre ucraniano de 49 años que logró conseguir un puesto entre 30 candidatos, pero su contrato de trabajo también fue rescindido por razones similares. Él señala que ahora le resulta difícil incluso conseguir una invitación para una entrevista, ya que los empleadores verifican inmediatamente su permiso de trabajo.

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Reacción del gobierno y del público

El problema también es reconocido a nivel político. Alex Sobel, presidente del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Ucrania, enfatizó la necesidad de cooperación entre el Ministerio del Interior, el Ministerio de Vivienda y el Departamento de Negocios y Comercio. Hizo un llamado al gobierno para que proporcione a las empresas garantías claras de que pueden seguir empleando a ucranianos sin arriesgar sanciones legales.

Además, Stan Benesch, director de Opora, enfatizó que aunque la iniciativa de extender las visas por 18 meses es un paso positivo, su implementación plantea riesgos significativos para la estabilidad de la vida de los refugiados en el Reino Unido. Muchos de ellos ya han perdido el acceso a viviendas de alquiler porque sus visas han expirado formalmente.

Consecuencias económicas

Además de los problemas sociales, la situación puede tener consecuencias económicas para Gran Bretaña. Los refugiados ucranianos llenan una escasez de mano de obra en muchas industrias, y su pérdida de empleo podría llevar a una disminución de la productividad en estos sectores. En particular, la agricultura y la industria de la hostelería, que ya están experimentando escasez de personal, pueden enfrentar dificultades adicionales.

¡Te recordamos! El gobierno del Reino Unido ha anunciado una extensión de 18 meses de las visas para los refugiados ucranianos a partir de febrero de 2025. Infórmate sobre las condiciones clave, plazos y matices importantes de la extensión en nuestro artículo.

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